Rita Lee

Rita Lee es la Reina del rock brasileño. Además de componer y cantar, Rita es una importante guitarrista, percusionista e instrumentista de flauta dulce y travesera. Su longeva carrera artística, así como su gran reconocimiento y prestigio en Brasil, invitan a preguntarse cómo una figura tan imprescindible como es la Reina del rock en Brasil resulta tan desconocida a nivel internacional.

INICIOS

Rita Lee Jones nació el 31 de diciembre de 1947 en São Paulo, Brasil. Su padre era un dentista estadounidense y su madre era una pianista brasileña de ascendencia italiana, hecho que hizo crecer a Rita en un ambiente intercultural y dominar cómodamente no sólo el inglés y el portugués, sino también el español, el francés y el italiano. A pesar de que su madre era pianista, el aprendizaje musical de Rita fue autodidacta y ella optó por la percusión y la batería. Inició estudios universitarios que no finalizó para dedicarse a la música.

OS MUTANTES

En 1966 Rita fundó la banda Os Mutantes junto a Arnaldo Baptista y Sérgio Dias. Esta banda ofrecía una interesante combinación de folk, ritmos brasileños y rock con un marcado toque experimental. El gran éxito de su propuesta en Brasil les permitió grabar cinco álbumes de estudio entre 1968 y 1972. Durante este periodo, Rita también publicó dos álbumes en solitario: Build up (1970) y Hoje é o primeiro dia do resto da sua vida (1972).

Os Mutantes son esenciales en el desarrollo de la música rock en Brasil y de la música contemporánea en sí. En esta época colaboraron intensamente con otras grandes figuras de la música brasileña, tales como Nara Leão, Caetano Veloso, Gilberto Gil, Gal Costa y Tom Zé. A finales de los 60 Os Mutantes actuaban asiduamente en Europa y tenían una importante base de fans en Francia y Portugal. Entre finales de los 60 e inicios de los 70 la banda combinó los directos y las grabaciones de estudio con su experimental show televisivo O Planeta dos Mutantes en la televisión brasileña. En 1972 Lee decidió dejar la banda a causa de la profunda depresión que padecía, posiblemente causada por el fracaso de su matrimonio con otro de los miembros de la banda, Arnaldo Baptista.

CARRERA EN SOLITARIO

A finales de 1972 Lee formó un dúo musical llamado Cilibrinas do Éden junto a Lúcia Turnbull, pero en pocos meses se desvinculó y fundó el proyecto Rita Lee & Tutti Frutti, probablemente su proyecto más técnicamente rockero.

Su álbum Fruto Proibido (1975) fue alabado tanto por la crítica como por el público, vendiendo más de 200.000 copias sólo en Brasil y convirtiendo a Rita en la artista brasileña de rock de mayor éxito comercial hasta dicha fecha. También fue entonces cuando se empezó a acuñar el pseudónimo de “Reina del rock (brasileño)” para referirse a ella.

1976 fue un año significativo para Lee, embarazada por primera vez fue arrestada y condenada a un año de arresto domiciliario por posesión de marihuana. Ese mismo año compuso el tema “Arrombou a Festa” junto al escritor Paulo Coelho y, de nuevo, el single vendió más de 200.000 copias. En 1978 publicó Babilônia, su cuarto y último álbum de estudio con Tutti Frutti. Lee comenzó entonces a componer junto a su marido, el productor Roberto de Carvalho. La pareja compuso algunos de los temas más emblemáticos de la carrera de Rita en solitario: Mania de Você» (1979), «Lança Perfume» (1980), «Saúde» (1981), «Flagra» (1982) y «On The Rocks» (1983). A partir de 1985, Rita pasó a ser uno de los platos fuertes del Rock in Rio, el importante festival de rock en Brasil.

Rita ha seguido desarrollando su actividad musical hasta nuestros días, siempre combinándola con otras colaboraciones como escritora, compositora o humorista. Su último álbum fue Reza (2012), pero a pesar de no haber publicado un trabajo desde entonces, Lee sigue realizando actuaciones en directo.

LEGADO

Lee es una figura muy popular en el mundo del espectáculo y el entretenimiento brasileño. Es también conocida por su compromiso social y su militancia contra el maltrato animal y otras causas. Tanto es así que en los últimos años incluso ha llegado a dirigir su propio programa de televisión. Querida y alabada por el público nacional, ha sido referente y musa para todas las mujeres dispuestas a salirse de los patrones de la samba y la bossa nova en el país.

Rita Lee no sólo es la Reina del Rock en Brasil y, sin duda, la pionera del género en el país. Además es una música y compositora polifacética, cuyo compromiso intelectual y vida personal han sido un importante referente y modelo a seguir que rompió totalmente con los cánones de lo que se esperaba de las mujeres brasileñas e incluso de las artistas brasileñas de su época. Mujer avanzada a su tiempo, adoptó el rock desde los inicios de su carrera musical y su principal legado ha sido precisamente abrir las puertas del panorama musical nacional a artistas dispuestas a ser mucho más que lo que la música tradicional y los cánones sociales del país les imponían.